Cantabria es una comunidad española histórica y una comunidad autónoma con Santander como su capital. Limita al este con la Comunidad Autónoma del País Vasco, al sur con Castilla y León, al oeste con el Principado de Asturias y al norte con el mar Cantábrico. Cantabria pertenece a la España Verde, nombre que se le da a la franja de tierra entre el Golfo de Vizcaya y las montañas del Cantábrico, llamada así por su vegetación particularmente exuberante, debido al clima oceánico húmedo y moderado. El clima está fuertemente influenciado por los vientos del Océano Atlántico atrapados por las montañas. La precipitación media anual es de unos 1.200 mm.
Cantabria tiene sitios arqueológicos del Paleolítico superior, aunque los primeros signos de ocupación humana datan del Paleolítico inferior. El sitio más importante para las pinturas rupestres es el de la cueva de Altamira, que data de alrededor de 37,000 aC y se declaró, junto con otras nueve cuevas del Cantábrico, como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La moderna Provincia de Cantabria se constituyó el 28 de julio de 1778 en Puente San Miguel, Reocín. La Ley Orgánica del Estatuto de Autonomía de Cantabria fue aprobada el 30 de diciembre de 1981, otorgando a la región sus propias instituciones de autogobierno.